來源：中國日?qǐng)?bào)

     6月26日，是一個(gè)載入世界航運(yùn)史的日子。這天，舉世矚目的巴拿馬運(yùn)河新船閘開通啟用儀式隆重舉行，中遠(yuǎn)海運(yùn)巴拿馬輪成為第一艘、也是當(dāng)天唯一一艘通過新建船閘的新巴拿馬型船舶而被載入國際航運(yùn)史冊(cè)。 
    此次首航船舶將自大西洋一側(cè)進(jìn)入新開通的航道，經(jīng)過AGUA CLARA船閘三級(jí)提升后，進(jìn)入加通湖(GATUN LAKE),通過蛇形水道(GAILARD CUT)，在經(jīng)過COCOLI 船閘連續(xù)降三級(jí)后，進(jìn)入太平洋。當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月26日07:00，首航船舶歡迎儀式在巴拿馬運(yùn)河大西洋側(cè)AGUA CLARA新船閘邊舉行。巴拿馬總統(tǒng)、全部內(nèi)閣成員和部長，巴拿馬運(yùn)河管理局局長、巴拿馬運(yùn)河顧問委員會(huì)委員、董事會(huì)全體成員，以董事長許立榮為首的中遠(yuǎn)海運(yùn)集團(tuán)代表團(tuán)，科隆當(dāng)?shù)卣恚约皡⑴c運(yùn)河建設(shè)的工人和當(dāng)?shù)孛癖姽?000余人出席了歡迎儀式。
   當(dāng)滿載標(biāo)有“COSCO”和“CHINA SHIPPING”集裝箱的中遠(yuǎn)海運(yùn)巴拿馬輪披著朝霞平穩(wěn)駛?cè)氲谝患?jí)船閘后，中遠(yuǎn)海運(yùn)巴拿馬輪瑞德?塞巴斯蒂安?羅德里格斯船長與徐斌船長走下舷梯，在熱烈的掌聲中接受巴拿馬運(yùn)河管理局局長吉哈諾代表巴拿馬胡安?卡洛斯?巴雷拉總統(tǒng)頒發(fā)的紀(jì)念牌。之后，中遠(yuǎn)海運(yùn)集團(tuán)董事長許立榮代表中遠(yuǎn)海運(yùn)集團(tuán)向巴拿馬巴雷拉總統(tǒng)贈(zèng)送紀(jì)念船模，巴雷拉總統(tǒng)向許立榮董事長授予新運(yùn)河開通紀(jì)念銀牌。預(yù)計(jì)下午4時(shí)多，巴拿馬輪將駛抵巴拿馬運(yùn)河太平洋側(cè)COCOLI新船閘，宣告首航成功。
    巴拿馬運(yùn)河是世界上最重要的航運(yùn)要道之一，代表著巴拿馬人民的勤勞和智慧，其在保障和繁榮全球經(jīng)貿(mào)、促進(jìn)地區(qū)經(jīng)濟(jì)文化交流乃至增進(jìn)各國人民福祉上，都發(fā)揮著不可替代的重要作用。此次巴拿馬運(yùn)河的擴(kuò)建工程是巴拿馬運(yùn)河1914年開通以來最大的一次航道拓寬工程，反映了經(jīng)濟(jì)全球化背景下船舶大型化的發(fā)展趨勢(shì)，是全球海運(yùn)基礎(chǔ)設(shè)施的重要升級(jí)。運(yùn)河擴(kuò)建成功，將促進(jìn)亞洲與美洲、太平洋與大西洋之間的貿(mào)易往來，將在一定程度上改變世界海上貿(mào)易運(yùn)輸?shù)母窬帧?nbsp; 
    1914年通航的巴拿馬運(yùn)河是世界上最重要的航運(yùn)通道，被譽(yù)為連通太平洋和大西洋的“世界橋梁”，每年通過運(yùn)河的貨運(yùn)量占世界海上貨運(yùn)量的5%。由于大部分河段水位高于兩側(cè)太平洋和大西洋的水位，運(yùn)河通過升降船閘及配套航道與兩側(cè)大洋通航。
    此次擴(kuò)建，巴拿馬在運(yùn)河的兩端各修建了一個(gè)三級(jí)提升的船閘和配套航道，同時(shí)拓寬并挖深了原有運(yùn)河航道。新船閘與繼續(xù)加以利用的現(xiàn)有船閘平行，分別是位于大西洋一側(cè)的AGUA CLARA船閘和位于太平洋一側(cè)的COCOLI船閘。新閘室長427米、寬55米、深18.3米，相比于現(xiàn)有船閘，長度和寬度分別增加了40%和64%。擴(kuò)建后，新船閘可通航載重量17萬噸或14000TEU新巴拿馬型船舶，載重量15萬噸的蘇伊士型油輪，以及載重量達(dá)18萬噸的好望角型干散貨船。巴拿馬運(yùn)河在原有兩套船閘基礎(chǔ)上增加了一套新船閘，航道運(yùn)能可擴(kuò)大一倍。